Welke beroepen horen bij het werken in het laboratorium?

Bij loopbaanbegeleiding hebben mensen uiteenlopende vragen. Een daarvan is welke beroepen worden geassocieerd met werken in het laboratorium. Deze lijst met beroepen waarbij in een laboratorium wordt gewerkt, is belangrijk voor iedereen, maar in de eerste plaats voor degenen die zich aangetrokken voelen tot zo'n activiteit.

Traditioneel wordt aangenomen dat een laboratoriumassistent in een laboratorium werkt. En dat is het inderdaad ook. Maar het punt is dat laboratoriumassistenten zijn alleen uitvoerders van taken voor meer gekwalificeerde specialisten. Ze hebben zelf misschien zelfs een hogere opleiding, maar verrichten toch puur hulpwerk. Een ander ding is dat het soms zelf erg complex en tijdrovend is.

De laboratoriumassistent heeft ook te maken met veel routinetaken. Hij is verantwoordelijk voor de veiligheid van alle eigendommen, voor de bruikbaarheid en nauwkeurigheid van apparatuurinstellingen, voor het verzamelen van gegevens over experimenten en metingen. In de meeste gevallen handhaaft de technicus netheid en orde. Maar er zijn ook andere namen van beroepen die verband houden met laboratoriumactiviteiten. In veel instellingen en organisaties zijn sommige verantwoordelijkheden bijvoorbeeld de verantwoordelijkheid van de ingenieur of laboratoriumingenieur (gedifferentieerd naar categorie).

Als er zo'n specialist in het personeel is, dan is hij het die:

• voert onderzoekswerkzaamheden uit;
• zoekt de beste manieren om het werk te doen;
• geeft dagelijkse instructies aan laboratoriumassistenten;
• beslist hoe de hardware wordt ingesteld en gebruikt;
• denkt mee over en implementeert methoden om resultaten te monitoren;
• stelt primaire documentatie op voor alle uitgevoerde werkzaamheden;
• controleert het juiste gebruik van alle apparatuur en eigendommen;
• onderzoekt de ervaring die is opgedaan in andere soortgelijke instellingen.

In alle laboratoria, behalve die waar slechts één specialist werkzaam is, wordt de positie van het hoofd toegewezen, wie de verantwoordelijkheden verdeelt en bepaalt wie wat op een bepaald moment doet. Er kunnen ook dergelijke posities zijn:

• laboranten in dagdienst;
• nachtlaboratoriumassistenten;
• dienstdoende laboratoriumassistenten;
• procesingenieurs;
• plaatsvervangend leidinggevenden en ploegleiders (in de grootste instellingen);
• laboratoriumassistenten-viziertoestellen.

Een van de belangrijkste beroepen van een laboratoriummedewerker in de moderne wereld is een ecoloog (of laboratoriumassistent-ecoloog). Alleen deze mensen kunnen een veilige concentratie van een bepaalde stof vaststellen, maatregelen bepalen om vervuiling tegen te gaan, uitzoeken hoe verontreinigd met gifstoffen monsters worden genomen voor analyse. Meer laboratorium-ecologen:

• het gevaar van het eindproduct, halffabricaten en grondstoffen voor de mens bepalen;
• de risico's van het technologische proces beoordelen;
• ter plaatse omheiningen van diezelfde monsters uitvoeren (soms in moeilijke en gevaarlijke omstandigheden).

Ook chemici en biologen van verschillende specialisaties zijn het vermelden waard. Zelfs een scheikunde- en biologieleraar op een school of beroepsschool moet een beetje een laboratoriumassistent zijn. Deze training is nog belangrijker voor onderzoekers en experts.

Veel soorten experimenten en analyses kunnen alleen worden uitgevoerd door het meest getrainde wetenschappelijk personeel. U kunt deze activiteit niet toevertrouwen aan gewone laboratoriummedewerkers. Ook de functie van medisch laborant dient vermeld te worden. Zo'n specialist is onder het verplegend personeel. Hij kan werken in een groot ziekenhuis of kliniek, een zorginstelling. Hij is het die in de behandelkamers werkt, analyses maakt, ze bestudeert, instrumenten en containers steriliseert en ander soortgelijk werk uitvoert.

In klinische diagnostische diensten doet deze specialist onderzoek, bereidt reagentia en apparatuur voor, markeert en registreert alle ontvangen en onderzochte monsters.

Chemische laboratoria zijn onderverdeeld in vier hoofdtypen:

• organisch (werken met organische stoffen en hun mengsels);
• analytisch (controleren van verschillende stoffen op naleving van vastgestelde eisen, identificeren);
• chemisch-technologisch (gebruikt om het technologische proces en het bereikte resultaat, het resulterende product te beheersen);
• spectrale en testlaboratoria.

Ze kunnen allemaal onafhankelijk zijn of functioneren als onderdeel van een onderzoeks- of expertisecentrum of een onderwijsinstelling. De specialisatie van een chemicus bepaalt waar hij precies kan werken. Ook het biologische veld kent een eigen gradatie van laboratoriumspecialisten. Ze kunnen worden opgeleid in:

• bacteriologie;
• virologie;
• cytologie;
• algemene microbiologie;
• parasitologie (helminthologie);
• entomologie;
• ornithologie;
• paleontologie;
• forensische geneeskunde;
• pathologische anatomie;
• sanitaire voorzieningen en hygiëne;
• radio-isotoop werken;
• expertstudies van verschillende profielen (en dit is geen volledige lijst).

Uiteraard kunnen er ook andere medewerkers in het laboratorium tewerkgesteld worden. Onder hen zou het oneerlijk zijn om de bewakers en schoonmakers te vergeten. Zonder hen is het normale werk van de hele organisatie onmogelijk. In grote laboratoriumcentra kunnen soms elektrische posities worden toegewezen, omdat slechts een zeer klein deel van de apparatuur werkt zonder bedrading.

Het is ook vermeldenswaard dat onderzoek in laboratoria niet alleen door chemici en biologen kan worden uitgevoerd. Ook voor natuurkundigen is deze praktijk van groot belang. Vrijwel elke onderzoeker in de natuurwetenschappen vertrouwt op de een of andere manier op analyse, metingen, experimenten en modellering. We hebben het in het bijzonder over:

• akoestiek;
• verwarmingstechnici;
• specialisten in elektromagnetisme;
• specialisten op het gebied van gasdynamica;
• natuurkundigen die gespecialiseerd zijn in hydrauliek en hydrodynamica, nucleaire processen;
• opticiens;
• thermodynamische deskundigen;
• geofysici;
• biofysici;
• materiaal wetenschappers;
• metrologen;
• plasmafysici;
• atmosferische fysici;
• natuurkundigen van vaste stoffen, gecondenseerde toestanden, lage temperaturen, hoge energieën.

We moeten ook de medewerkers van geologische laboratoria noemen. Ze beoordelen vaak de vooruitzichten voor de ontwikkeling van individuele afzettingen en hun onderdelen, bepalen de veiligheid van een bepaald mineraal. Veel vaker gaan mensen er echter heen om de kwaliteit en eigenschappen van bodems, specifieke gebieden, grondwater te bepalen. Dit is van belang bij de aanleg van gebouwen en infrastructuur, bij andere vormen van landinrichting. Deskundigen begrijpen ook hoe de kenmerken van de bouwondersteuning kunnen veranderen tijdens belastingschommelingen.

Breng hiervoor aan:

• compressie- en afschuifapparatuur;
• triaxiale en uniaxiale compressieapparaten;
• vochtmeters;
• dynamische dichtheidsmeters;
• corrosiviteitsanalysatoren enzovoort.

Medewerkers van testlaboratoria doen geen fundamenteel of toegepast onderzoek. Hun activiteit is echter erg belangrijk - alleen dankzij het is het mogelijk om het gevaar of de veiligheid van specifieke apparatuur en zijn individuele eenheden, technologische processen en technieken te bepalen. Alle testcentra zijn gecertificeerd door de staat. Ook de gebruikte apparatuur, technologieën, protocollen, werkstandaarden en de specialisten zelf zijn gecertificeerd. Het is heel belangrijk dat een echte professional al deze subtiliteiten kent, zelfs bij het solliciteren.

In zijn dagelijkse werkzaamheden is hij verantwoordelijk voor:

• selectie van binnenkomende monsters (alleen voldoen aan de gestelde eisen);
• afstelling, inbedrijfstelling, kortdurende reparatie van de gebruikte apparatuur;
• gebruik van geschikte softwarepakketten en computerhulpmiddelen;
• het handhaven van de betrouwbaarheid, adequaatheid en volledigheid van de verkregen resultaten.

Er wordt vaak onderzoek gedaan naar reeds gebouwde (gerepareerde) gebouwen en hun onderdelen, bouwmaterialen. Alle noodzakelijke tests en chemische analyses worden uitgevoerd door bouwlaboratoria.

Concluderend is het vermeldenswaard dat de volgende activiteiten verband kunnen houden met laboratoriumwerk:

• meteorologen;
• elektrotechnici;
• scheepsbouwers;
• specialisten in de geesteswetenschappen;
• instrumentmakers;
• voedsel arbeiders;
• landbouwkundigen en vele andere mensen.