Wat is shamisen en hoe kun je het spelen?

Weinig mensen kennen zo'n interessant snaarinstrument als de shamisen. In Japan is het echter al heel lang erg populair. Het gaat over wat dit Japanse muziekinstrument is, over zijn geschiedenis, variëteiten en kenmerken, waarover we het hieronder in dit artikel zullen hebben.

De shamisen is een algemeen Japans muziekinstrument dat slechts ongeveer 100 centimeter lang is. Dit instrument wordt ook vaak de Japanse luit genoemd.

De shamisen komt echter oorspronkelijk niet uit Japan. Het verscheen in de regio van West-Azië, van waaruit het in de 13e eeuw naar China kwam, en vervolgens naar de Ryukyu-eilanden, in de moderne tijd bekend als de Okinawa-eilanden. Pas na al deze reizen verscheen hij, na een lange reis en een aantal veranderingen te hebben ondergaan, al in Japan. Het uiterlijk van dit muziekinstrument in dit land dateert precies uit 1562. Daar schoot hij snel wortel en werd hij wijdverbreid in heel Japan, en kreeg ook een verkleinwoord - "syami".

Als in het moderne Europa alle oude muziekinstrumenten niet veel gevraagd zijn en geen aandacht krijgen, dan worden in Japan daarentegen zulke nationale instrumenten, waaronder de shamisen, fel aanbeden door de bevolking. Deze mensen hebben veel respect voor hun tradities, hun cultuur. Daarom wordt de geliefde shamisen nog steeds veel gebruikt, vooral vaak klinkt het in traditionele Japanse theaters, zoals bijvoorbeeld Kabuki, Joruri en Bunraku, bij optredens van bepaalde groepen, maar ook op verschillende festivals en festivals die worden gehouden in Japan in grote getale.

In eerste instantie werd het bespelen van de shamisen als een lagere kunst beschouwd. Daarom is dit muziekinstrument nooit bespeeld door vertegenwoordigers van de aristocratie, maar alleen door dorpelingen en rondtrekkende muzikanten.

In de loop van de tijd veranderde echter alles. Dit muziekinstrument kreeg de grootste populariteit in het "gouden tijdperk" van de Japanse kunst. Dit is precies de Edo-periode, of het Tokugawa-tijdperk, het is 1603-1868. Het wordt gekenmerkt door de snelle ontwikkeling van alle kunstgebieden: muziek, theater, schilderkunst en poëzie.

De vaardigheid om de shamisen te spelen zou zonder uitzondering in het bezit moeten zijn van iedereen die geslaagd is voor het maiko-trainingsprogramma, dat wil zeggen, studenten van geisha. Met het oog hierop werd een gebied als Yoshiwara's 'homobuurten' vaak 'de shamisen-buurt' genoemd.

Dit muziekinstrument begon ook te verschijnen in de werken van verschillende Japanse kunstenaars. Hij werd vaak afgebeeld in de handen van karakters op houtsneden, traditioneel voor Japan. Het was tijdens deze periode dat de shamisen gewoon een onvervangbaar attribuut werd van elk landelijk of stedelijk festival in Japan.

Laten we nu eens kijken hoe dit Japanse muziekinstrument werkt. De shamisen is een driesnarig tokkelinstrument. Om het je gemakkelijker te maken om het beeld van dit muziekinstrument in je hoofd te reproduceren, stel je een luit met een lange nek of een balalaika voor. Over het algemeen is de shamisen, om het simpel te zeggen, een gewone vierkante trommel van niet de grootste maat, die een langwerpige hals heeft met drie snaren.

De structuur van dit muziekinstrument is vrij eenvoudig. Zijn lichaam bestaat uit een houten frame, dat strak is bedekt met de huid van een dier. De meest gebruikte shamisenhuiden waren slangenhuiden, en soms, hoe erg het ook klinkt, zelfs de huiden van dieren zoals katten of honden. Het lichaam van dit instrument is aan beide zijden bedekt met huid, hieraan is een klein stukje leer toegevoegd, dat aan het voormembraan is bevestigd.

Snaren van verschillende diktes, waarvan er, zoals onze gebruikelijke balalaika, slechts drie zijn, zijn geplaatst tussen lange stempennen, die enigszins aan haarspelden doen denken, en het uiteinde van de hals, dat zich in het midden van het laagste deel van de houten lichaam. De snaren zelf zijn meestal gemaakt van materialen zoals zijde, nylon of teflon.

Plectrum bati, waarmee dit muziekinstrument wordt bespeeld, is meestal gemaakt van hout, ivoor, schildpadschild, buffelhoorn of plastic.

Afzonderlijk moet worden gezegd wat een batiplectrum is. Over het algemeen is dit dezelfde plectrum, die veel groter is en de vorm heeft van een bijna regelmatige driehoek met een puntige rand. Met behulp van dit apparaat wordt het gewenste ritme van de muziek ingesteld.

Een Japans muziekinstrument zoals de shamisen heeft 3 varianten:

• hosozao;
• chuzao;
• tsugaru-jamisen.

Als je deze instrumenten vergelijkt, kun je gemakkelijk een analogie trekken met de bekende altviool, viool en piccoloviool. Laten we elk van hen in meer detail bekijken.

Dit type shamisen heeft een zeer smalle hals. Het wordt meestal gebruikt als begeleiding bij een lang lied genaamd nagauta in Japanse poëzie.

Deze versie van de shamisen heeft een bredere hals. Het wordt vaak gebruikt in het kamermuziekgenre van Japan, dat wil zeggen in jiute.

Deze variëteit heeft een zeer dikke nek en daarom is het vrij moeilijk om hem met andere te verwarren. Dit type shamisen wordt meestal gebruikt voor de stemacteurs van het Japanse poppentheater, dat wil zeggen joruri.

In de 16e eeuw waren er in Japan slechts twee stijlen voor het bespelen van een muziekinstrument, zoals de shamisen - kouta, gebruikt voor korte liedjes, en nagauta, gebruikt voor langere stukken. Op dit moment zijn er echter verschillende speelstijlen.

• Uta-mono. De stijl is lied, het is dit genre dat meestal als muzikale begeleiding fungeert in het eerder genoemde Kabuki-theater.
• De tweede stijl, Katari-mono, is fantastisch. Het is de meest traditionele Japanse kunst en gaat meestal gepaard met vrij specifiek gezang.
• De laatste stijl is minieu, impliceert een volkslied.

Daarbij moet gezegd worden dat tegenwoordig niet alleen de klassiekers op de shamisen worden gespeeld, maar ook dergelijke onderdelen die bijvoorbeeld bedoeld zijn voor elektrische gitaren.

Het geluid van de shamisen lijkt misschien wat specifiek, en daarom wordt het meestal gebruikt om het hoofdgeluid in een aantal Japanse films te versterken. Voorbeelden hiervan zijn anime zoals "Naruto" of "Puni Puni Poemi".

Laten we het nu hebben over het bespelen van zo'n Japans muziekinstrument als de shamisen. Aanvankelijk, toen het net werd ontdekt in Japan, werd het gespeeld met behulp van een yubikake, een kleine plectrum. Hierdoor konden niet alle mogelijkheden van dit muziekinstrument worden onthuld. In de loop van de tijd werd het bachi-plectrum echter ook gebruikt om de shamisen te bespelen, waardoor het muzikale potentieel van het instrument volledig kon worden benut, aangezien het spelen met het plectrum de mogelijkheden van het timbre aanzienlijk verhoogde.

Gebruikelijk, voor het bespelen van de shamisen wordt het bachi plectrum in de rechterhand geplaatst en wordt het geluid van de snaren, indien nodig, met drie vingers van de linkerzijde op de toets zonder frets vertraagd. De andere twee vingers, dat wil zeggen de pink en duim, worden meestal niet gebruikt bij het spelen. Een van de meest gebruikelijke technieken voor het bespelen van dit Japanse muziekinstrument wordt beschouwd als de plectrum bachi-slag op het membraan en de snaar, die gelijktijdig plaatsvindt.

De toon van het spel wordt echter niet alleen beïnvloed door het plectrum. De specificiteit van het geluid wordt ook bepaald door hoe dik de snaren, hals, membraan of andere delen ervan zijn. Dit wordt ook beïnvloed door de hand die de speler met de snaren speelt. Dus als je bijvoorbeeld met je linkerhand aan de snaren tokkelt, zal het geluid het meest sierlijk zijn.

Het is mogelijk om het timbre van dit muziekinstrument op andere manieren te veranderen, bijvoorbeeld door de lengte van de snaren, hals of hetzelfde plectrum te veranderen. Bovendien kunt u hun andere parameters wijzigen, zoals bijvoorbeeld grootte, gewicht, dikte of materiaal. Het vermogen om de specifieke kenmerken van het timbre van een muziekinstrument te veranderen, is een van de belangrijkste onderscheidende kenmerken van de shamisen.

In de volgende video kun je over dit muziekinstrument kijken.