De grootste diamant ter wereld: het verhaal van de Cullinan-diamant

De verhalen over diamanten houden nooit op de hoofden van mensen te achtervolgen. Groot - nog meer. De beoordelingen van de grootste diamanten worden regelmatig gepubliceerd op sieradenwebsites. Des te verrassender is het verhaal van een van de grootste stenen, die bij toeval werd gevonden.

De grootste bekende diamant ter wereld heet de Cullinan. De vondst hielp om de zaak te maken. Het gebeurde begin 1905 in een mijn genaamd "Premier" in Zuid-Afrika. Hoogstwaarschijnlijk verscheen 'Cullinan', afgesplitst van een diamant die twee keer zo groot was. Het gewicht was 3106,75 karaat, wat gelijk is aan 621,35 g. De parameters waren 10,5 en 6,5 cm.

Natuurlijk is de geschiedenis van zijn ontdekking vandaag omgeven door verschillende verhalen en fictie, dus het is moeilijk te zeggen wat in werkelijkheid was en wat niet. Er zijn verschillende versies van dit verhaal. Volgens de eerste trok de schittering van de diamant de mijnbeheerder, Frederick Wells, aan, die dagelijks een avondrondje maakte. Deze glans kwam van de muur van de steengroeve. Van daaruit werd een grote diamant teruggevonden, waarvan het uiterlijk duidelijk was dat het een fragment was van een veel groter mineraal. Maar verder werd er niets gevonden.

De vondst is direct opgestuurd voor onderzoek. Het bleek de grootste natuurlijke diamant te zijn die destijds werd gevonden.

Het onderzoek bevestigde de veronderstelling dat het gevonden exemplaar is een van de stukken van een veel grotere diamant, op natuurlijke wijze gekliefd. Er is echter geen ander onderdeel gevonden. Natuurlijk maakte deze vondst een plons.Ten eerste werd het publiek gek van de grootte van de steen en de geschiedenis van zijn ontdekking, en ten tweede kreeg de diamantmijnindustrie een extra impuls om zich te ontwikkelen.

Mijnmanager Wells kreeg £ 3.500 betaald voor de vondst. De steen dankt zijn naam aan de naam van de persoon die eigenaar was van de vindplaats: Thomas Cullinan. Er waren geen vlekken, scheuren of luchtbellen op de diamant. Het was erg schoon. Er was een zwarte vlek in het midden van de diamant, en dit was het enige nadeel.

Het kristal produceerde verbazingwekkende kleurreflecties die veranderden afhankelijk van de hoek waaronder het licht viel. Dit betekende dat er spanning in de steen zat, wat vrij gebruikelijk is bij grote diamanten. Maar hierdoor ontstond ook het risico op scheurvorming, dus de diamant kon niet geslepen worden... De grootte van de diamant betekende zijn fantastische waarde, dus er waren geen kopers.

De diamant werd aangeboden als verjaardagscadeau voor koning Edward VII van Engeland. Dit was te wijten aan een voorstel van generaal Luis Botha om de koning te bedanken voor de aanvaarding van de Transvaal-grondwet door het Britse rijk. Dit besluit is niet in zijn eentje genomen, het is aangenomen door middel van stemming. De Boeren waren voor en de Britten die Transvaal bewoonden waren tegen.

Aanvankelijk waardeerde Edward de diamant niet op zijn ware waarde. Maar dankzij Winston Churchill, toen nog geen premier, maar toch al een zeer invloedrijk persoon, werd het geschenk aanvaard. Edward beval het in verschillende stukken te splitsen en te snijden. Dit werd gedaan door de Nederlandse juweliers, de beroemde gebroeders Asher.

Het werk nam veel tijd in beslag. Het kostte een half jaar om de structuur van het kristal te bestuderen, om een ​​plek te kiezen om in te slaan zodat de splitsing correct zou plaatsvinden. De lengte van de snede die in de steen was gemaakt, was ongeveer 0,5 inch (of 1,3 cm). Het snijmes is apart gemaakt.

Met behulp van één slag van grote kracht werd de diamant gespleten op de plaatsen van het defect. Na 4 jaar werden er ongeveer 110 diamanten gemaakt van de resulterende onderdelen. Hiervan zijn 2 - "Cullinan I" en "Cullinan II" geclassificeerd als groot, 7 - als medium (hoewel sommige juister zijn om nog als groot te worden geclassificeerd), en de rest - als klein, maar met verbazingwekkende zuiverheid .

"Cullinan I", of "Big Star of Africa", weegt 530,2 karaat. Het is een diamant met 76 facetten. De "Great Star of Africa" ​​​​is versierd met de bovenkant van de toverstok, die werd gehanteerd door Edward VII. Dit is de grootste geslepen diamant. Er is een mogelijkheid om de diamant eruit te halen en op te zetten in de vorm van een broche. Het ligt in opslag bij de Tower of London.

De diamant wordt ook wel de "Grote Ster van Afrika" genoemd. Zijn vorm is peervormig. Tot 1990 beroemd werd door de ontdekking van de Gouden Jubileum-diamant, stond de Big Star of Africa op de 1e plaats in termen van diamantgrootte in de wereld.

Zelfs vandaag, wanneer het werk van juweliers wordt vergemakkelijkt door de nieuwste technologieën, is het slijpen van diamanten erg moeilijk. Een diamant slijpen en er een diamant van hoge kwaliteit van maken die een kunstwerk zou worden, was aan het begin van de vorige eeuw erg moeilijk, omdat er niet zoveel gereedschappen ter beschikking stonden van juweliers. De erfelijke juweliers van Asher waren bezig met het snijden van Cullinan.

Daarvoor waren het Ushers die bezig waren Excelsior af te snijden.

Aanvankelijk was het de bedoeling om de hele diamant in zijn geheel te slijpen.Na gedetailleerd onderzoek (dat enkele maanden in beslag nam), ontdekten de juweliers echter dat er in de diamant een aantal kleine beschadigingen, barsten en spanningen zijn, uitgedrukt door de aanwezigheid van een donkere vlek in het midden van de steen. Het werd duidelijk dat de diamant gespleten moest worden.

Over het begin van het snijden gesproken, de datum moet 10 februari 1908 worden genoemd. Dit werd gedaan door de "chef van Usher" - Joseph. Er is een legende dat toen het mes de diamant spleet, Joseph Asher flauwviel toen het mes brak. Men moet deze legende echter niet vertrouwen, want een erfelijke juwelier en het hoofd van een firma met een solide reputatie was immers nauwelijks onderhevig aan zulke gewelddadige reacties dat ze flauwvielen van een simpele storing van een werktuig. Bovendien is er ook een weerlegging van Lord Ian Balfour, die in het boek "Famous Diamonds" beweert dat Asher deze gebeurtenis juist vierde door een fles champagne te openen.

Elk van de delen werd vervolgens meer dan eens gesplitst. Als resultaat van het slijpen verschenen 9 van de zuiverste grote diamanten en ongeveer 96 kleine. De grote waren genummerd van I tot en met IX (volgens afnemende grootte). Ze zijn allemaal nog steeds in het Britse koningshuis en staan ​​op de lijst met sieraden die door koningin Elizabeth II werden gedragen.

De nummer 2 diamant, of "Little Star of Africa", is de vijfde grootste diamant ter wereld. Zijn snit is geen peer, maar een kussen. De massa is 317,4 karaat. Het wordt gevonden in de rand van de kroon van het Britse rijk. Samen met hem is de kroon versierd met prachtige schoonheidssieraden, die stuk voor stuk een kunstwerk zijn.

Wat de Cullinan III betreft, deze is ook in peervorm en weegt 94,4 karaat. Het werd geïnstalleerd op de top van de kroon van koningin Mary, de grootmoeder van de nu regerende Elizabeth II.

Naast de Cullinan III werd ook de Cullinan IV op de kroon gemonteerd. Het belangrijkste accent van de kroon is de beroemde Coh-i-Noor diamant. Aan het einde van de ceremonie werden alle stenen vervangen door exemplaren van kwarts en werden diamanten gebruikt voor andere sieraden. De derde en vierde "Cullinans" werden gecombineerd om een ​​hangende broche te vormen. Koningin Mary hield heel veel van haar.

Nadat Maria in 1953 stierf, werden haar sieraden geërfd door de kleindochter van Elizabeth II. Ze draagt ​​deze hangende broche nog steeds bij verschillende evenementen en noemt het Granny's chips. Wie de sieraden van de huidige koningin zal erven, is nog onbekend. Misschien wordt het de hertogin van Cambridge Catherine, de vrouw van de kleinzoon van koningin William, hertog van Cambridge.

Wat betreft de Cullinan V, de snit is peervormig of hartvormig. Het zit in het midden van een platina broche, omlijst door kleinere diamanten. De broche is zo gemaakt dat hij ook alleen gedragen kan worden. En ook de broche kan op de kroon worden gemonteerd in plaats van Coh-i-Noor. Daarvoor maakte de broche deel uit van de Queen Mary's parure, samen met andere diamanten en smaragden.

De Cullinan VI weegt 11,5 karaat en wordt een marquise-cut genoemd. Het werd aangeboden door koning Edward VII aan zijn vrouw, koningin Alexandra. Deze diamant was versierd met haar diadeem. Sinds 1925 erfde Queen Mary het. Er werd een hanger gemaakt van een diamant, die een set maakte met een platina broche met diamanten, waarvan het midden de achtste "Cullinan" was. Nu heet het juweel "Broche Cullinan VI en VIII".

De zevende van de Cullinans heeft een markiessnede en weegt 8,80 karaat. Zijn plaats is op de hanger in een platina-halsketting, die ook is versierd met andere diamanten en smaragden. De ketting is onderdeel van de Queen Mary parure. Er zijn in totaal 6 van dergelijke onderdelen.Hetzelfde hofjuwelenbedrijf hield zich bezig met de productie van parure.

De negende steen, hoewel de kleinste, is zeer zuiver. De snit is rond en de vorm is peervormig. In 1911 werd het in een platinaring gestoken en werd het nergens anders gebruikt. Helaas is de ring een paar keer gedragen en behoort niet tot de favoriete versieringen van de gekroonde personen aan wie hij toebehoorde.

Interessante informatie over de Cullinan-diamant is te vinden in de volgende video.