Zirkonia en zirkoon: wat is het verschil?

De eerste kwantumgenerator (laser) in de USSR gebruikte een robijn (korund) kristal om een ​​straal te produceren. Op het hoogtepunt van de Koude Oorlog (1979-1987) eindigden tests van een krachtige robijnlaser binnen het SDI-programma op een mislukking: toen de gasontladingslamp werd vervangen door een plasmatoorts, raakte de robijnrode staaf simpelweg oververhit en verkoold. Wetenschappers stonden voor de taak om een ​​waardige vervanger voor de robijn te zoeken.

Later besloten de FIAN-wetenschappers om granaat als model te nemen voor het creëren van een moleculair rooster met de vereiste eigenschappen. Dit mineraal had, in tegenstelling tot robijn, een veel grotere stabiliteit van de laserstralingsfrequentie en een betere weerstand tegen kortdurende oververhitting. En het kunstmatige eenkristal dat in 1970 door wetenschappers werd gesynthetiseerd voor een krachtige laser, heette zirconia (ter ere van het Physics Institute of the Academy of Sciences).

Het kristalrooster van zirconia onder een elektronenmicroscoop doet sterk denken aan de Rubiks kubus, bekend van kinds af aan. Ondernemende juweliers namen zirkonia snel "in gebruik" en pasten het aan voor hun praktische doeleinden.

Dat is de reden waarom, voor velen, zirconia en zirkoon eigenlijk synoniemen zijn. Dit is echter helemaal niet het geval. Om het artikel gemakkelijker te begrijpen, zullen we de belangrijkste eigenschappen van stenen formuleren.

Cubic zirconia is een kunstmatig mineraal, qua hardheid doet het slechts iets onder voor diamant en korund. Het wordt nergens in de natuur gevonden.Het heeft constante zorg nodig, wanneer het tegen kleding wrijft, wordt het gemakkelijk geëlektrificeerd, trekt het fijn stof aan. Wanneer olie of talg op het oppervlak van het kristal komt (bij het dragen van een hanger of amulet met zirkonia aan een ketting), verliest de steen zijn transparantie. Om de eigenschappen te herstellen, moet de olie worden afgewassen met een sopje, het oppervlak van de steen moet worden afgeveegd met een droge wollen doek zonder gebruik van schuurmiddelen.

Zirkonium (Zr40) is een glanzend grijs metaal met een atoomgewicht van 40, bestand tegen corrosie, hoge temperaturen en radioactieve straling. Het wordt gebruikt in de productie voor de vervaardiging van onderdelen die onderhevig zijn aan hoge mechanische belasting, hoge of lage temperaturen, hoge druk, diep vacuüm, radioactieve straling.

Zirkoon is een stollingsmineraal qua chemische samenstelling is het zirkoniumorthosilicaat (ZrSiO4), heeft een hoge sterkte, is bestand tegen hoge temperaturen, agressieve chemische vloeistoffen, vereist geen speciaal onderhoud. De volgende soorten zirkoon zien er het mooist uit:

• goudgele jargons;
• rode hyacinten;
• blauwe starlieten.

Er zijn ook blauwe, groene, zwarte zirkonen met een parelmoerglans.

Heel vaak hoor je aan de balie van een juwelier het gesprek van vrouwen die bij het kiezen van sieraden zeggen: "Het is jammer dat zirkonia, zirkoon beter zou zijn." Gezien de wens van jonge meisjes en vrouwen die zirkoonsieraden willen kopen, hebben sieradenfabrikanten een zeer subtiele marketingtruc bedacht.

Op het testlabel van een gouden of zilveren ring met een inzet van kubieke zirkonia tegenover de naam van het materiaal, staat het in verkorte vorm geschreven "het circus. CZ "of" circus. kubieke meter ". Bij het zien van het eerste woord "zirkonium", denkt de koper dat het inzetstuk is gemaakt van natuursteen (zirkonium) en analyseert hij het tweede woord zorgvuldig. Als resultaat van eenvoudige manipulatie met de vervanging van concepten, verwerft de koper in plaats van een natuurlijke edelsteen zijn kunstmatige analoog - kubieke zirkonium (de handelsnaam van kubieke zirkonium).

Hoe te begrijpen van welk materiaal de steen is gemaakt: van waardevolle zirkoon of meer betaalbare kubieke zirkonia? Ervaren juweliers kunnen de authenticiteit van een sieraad direct herkennen aan de volgende visuele kenmerken:

• natuurlijk zirkoon breekt lichtstralen sterk af, kleine tekst is er niet doorheen te lezen en de tekst is heel duidelijk zichtbaar door zirkonia;
• in een natuurlijk mineraal zijn bij fel licht kleine luchtbelletjes en donkere insluitsels waarneembaar, en zirconia bevat geen onzuiverheden.

Het bekende Oostenrijkse bedrijf Swarowski Crystal produceert dure hoogwaardige imitaties van verschillende edelstenen. Aanvankelijk maakte dit merk imitatiekristal van siliciumdioxide, loodzouten en zwaveloxide. Swarowski's snijtechnologie voor zirconia werd in 1956 ontwikkeld door de juweliers van het bedrijf in samenwerking met het modehuis Christian Dior.

Om de authenticiteit van producten op een klein gepolijst gebied te bevestigen met behulp van een laser Swarowski-gravure moet worden aangebracht.

Door een dunne laag titanium of zilver op de onderste rand van het kristal van Swarowski te spuiten, wordt de schittering en het kleurenspel verbeterd door de lichtstraal in het kristal herhaaldelijk te reflecteren. Swarowski zirconia's (Swarowski Zirconia) en Swarowski-kristallen (Swarovski Crystal) zijn totaal verschillende stenen.

De eerste zijn goedkope diamantgeslepen zirkoniumdioxide, de laatste zijn een kristallijne stof met een complexe chemische samenstelling.Eerlijkheidshalve is het vermeldenswaard dat de kunstmatige zirkonia's van het merk niet minder populair zijn bij de eerlijke helft van de mensheid dan originele sieraden, die niet iedereen zich kan veroorloven.

Cubic zirconia en zirkonia verschillen van elkaar in een aantal eigenschappen:

• zirconia is transparanter, bevat geen waas en onzuiverheden;
• zirconia is iets goedkoper dan zirkoon;
• zirkonia en zirkoon hebben periodieke zorg nodig, vooral als de sieraden op het lichaam worden gedragen; door contact met vettige afscheidingen van de huid verliest de steen zijn transparantie, die wordt hersteld na wassen in een sopje en polijsten met een wollen doek;
• zirkoon heeft een lagere hardheid in vergelijking met zirconia; bij vallen van grote hoogte zijn scheuren en schilfers mogelijk;
• zirkoon breekt stralen sterker af, in de zon heeft het een dieper kleurenspel in vergelijking met zirconia.

Uit het bovenstaande kunnen we conclusies trekken:

• vanwege het prijsverschil is zirconia een goedkopere optie voor een volledige vervanging van zirkoon bij het kopen van sieraden of bij het kiezen van een gereedschap met een diamanten kop;
• in termen van fysische en chemische eigenschappen zijn de stenen bijna identiek.

Natuurlijk hangt de uiteindelijke keuze voor zirconia of zirkoon volledig af van de financiële kant van het probleem of de persoonlijke voorkeuren van de koper.

Zie hieronder voor meer details.